Comece pela prevenção dos distúrbios cardiovasculares, principal causa de morte entre mulheres. Investigue a possibilidade de haver doenças silenciosas, como hipertensão e diabetes, que aumentam a vulnerabilidade do coração e dos vasos sanguíneos. Segundo Julio César Moriguti, da Divisão de Clínica Médica e Geriatria da Faculdade de Medicina da USP/Ribeirão Preto, a hipertensão eleva m 110% o perigo de infarto, fator de risco para acidente vascular cerebral. Já o diabetes avança com a obesidade: os quilos a mais prejudicam a ação da insulina, substância essencial para fazer o açúcar dos alimentos chegar às células. Ele se concentra no sangue, oferece perigo ao coração e ainda pode lesar os rins e os olhos. As medidas que contêm as doenças cardiovasculares trazem outros ganhos, como reduzir as probabilidades de câncer e proteger o esqueleto da osteoporose. Evitam, ainda, uma doença menos conhecida: a síndrome da fragilidade, que provoca cansaço, redução de peso, perda da força muscular. Esses sintomas, alerta Maria Elena, nada têm a ver com o envelhecimento normal. Dados preliminares de um estudo sobre a síndrome no Brasil indicam que as mulheres são as mais atingidas. Os benefícios não terminam aí. Protegendo o coração, talvez se diminua o risco de Alzheimer, doença neurodegenerativa que ocasiona esquecimentos, alterações de comportamento e perda da capacidade de cuidar de si. “Estudos populacionais mostraram que pessoas com o colesterol alto aos 50 anos que reverteram essas taxas chegaram aos 70, 80 anos com menos lesões no sistema nervoso do que as pessoas que negligenciaram o tratamento”, informa o geriatra Paulo Renato Canineu, vice-presidente da Associação Brasileira de Alzheimer. “Quanto antes a prevenção for iniciada, maiores as chances de retardar esses problemas.” Segundo o epidemiologista carioca Alexandre Kalache, chefe do Programa de Envelhecimento e Saúde da Organização Mundial da Saúde, controlar o fumo, o álcool, a dieta inadequada e aderir aos exercícios físicos já produz um grande impacto positivo, contribuindo para ter mais energia e bem-estar hoje e no futuro.
